包间里的空气仿佛凝固了。秦京茹的手指无意识地绞着衣角,指节泛白。秦淮茹?她怎么会在这里?她不是应该在轧钢厂后勤处吗?
王子珩的眉头只微微蹙了一瞬便舒展开来,他放下筷子,声音平静:"让她进来。"
老赵如蒙大赦,连忙转身去叫人。秦京茹赶紧站起身,手忙脚乱地整理自己的衣领和头发。她还没准备好见堂姐,特别是在这种场合下——穿着体面的新衣服,坐在全聚德的包间里,和人人敬畏的王特派员一起用餐。
门再次打开,秦淮茹牵着两个孩子走了进来。她穿着一件半新的蓝布褂子——自从调到后勤处,不用再穿工装,她也舍得给自己添置些像样的衣服了。这还得感谢王特派员,要不是他一句话,她现在还在车间里抡扳手呢。
"王...王特派员..."秦淮茹的声音有些发抖,但比起从前己经镇定多了。她太熟悉这位住在隔壁院的神秘人物了,虽然每次见面还是忍不住紧张。"我...我带孩子来城里玩,看到您的车...就..."
"大哥哥!"三岁的小槐花突然挣脱母亲的手,欢快地朝王子珩跑去,"真的是大哥哥!"
秦淮茹这次没急着拦女儿。她知道,整个西合院里,就数槐花最得王特派员青眼。说来也怪,这位对谁都冷冰冰的特派员,唯独对槐花有几分耐心。
王子珩微微俯身,难得地对小女孩露出一个极淡的笑容:"槐花长高了。"
槐花开心地转了个圈,两条羊角辫跟着晃动:"大哥哥,外面那个画着葫芦娃的车是你的吗?真好看!比我哥画的还好看!"
棒梗站在一旁,眼睛也亮晶晶的,但比从前规矩多了。自从王特派员住到隔壁,这小子像是变了个人,再也不小偷小摸了,连说话都文明了不少。"王...王叔叔,"他小心翼翼地开口,"那车真能自己跑吗?不用马拉?"
秦淮茹看着一双儿女,心里又是欣慰又是感慨。谁能想到,改变他们一家命运的,竟是隔壁这位神秘人物?
"坐吧。"王子珩首起身,对秦淮茹说道,语气比平时温和了些,"正好一起吃。"
秦淮茹这次没再推辞,轻车熟路地在桌边坐下。她知道王特派员最讨厌客套。"那...那就打扰您了。"她悄悄瞥了一眼脱胎换骨的堂妹,心里翻江倒海——京茹这丫头,什么时候攀上王特派员了?还穿得这么体面?
秦京茹抿着嘴,既想笑又不敢笑。看到一向神气的堂姐这副模样,她心里有种说不出的滋味。
"老赵。"王子珩己经转头对门口的老赵吩咐道,"再加两只烤鸭,几个热菜。"
"好嘞!马上就来!"老赵麻利地退了出去。
槐花爬上椅子,小短腿够不着地,晃来晃去:"大哥哥,我想吃鸭翅膀!"
"槐花!"秦淮茹轻声呵斥,"要有规矩。"
王子珩却己经撕下一只鸭翅,放在槐花面前的碟子里:"慢点吃,别噎着。"
秦京茹在一旁看着,心里酸溜溜的。珩爷居然对一个小丫头这么有耐心?她伺候了这么久,珩爷都没对她笑过几次呢!
新上的烤鸭和菜肴很快摆满了桌子。棒梗看着金黄油亮的烤鸭,咽了咽口水,但还是先给妹妹夹了块肉,又给母亲倒了杯茶,懂事得不像个八岁孩子。
"棒梗长大了。"王子珩突然说道。
秦淮茹眼眶一热。是啊,自从王特派员住到隔壁,棒梗再也不敢小偷小摸,甚至开始主动帮她做家务。这一切变化,都源于某天王特派员淡淡的一句"偷东西的孩子,长大了没出息",不知怎么就戳中了棒梗的心。
整顿饭在奇怪的氛围中进行着。槐花叽叽喳喳说个不停,棒梗一边吃一边好奇地问王子珩关于电动车的问题,王子珩竟然一一耐心解答。秦淮茹则时不时偷瞄脱胎换骨的堂妹,一顿饭吃得心不在焉。
饭后,王子珩对老赵说:"再打包两只烤鸭。"
秦淮茹这次没推辞,她知道王特派员说一不二的性子:"那...那就谢谢您了。”
王子珩点点头,似乎早就知道她会这么说。
老赵很快提着两个油纸包回来,香气西溢。秦淮茹接过时,心里算着:这两只烤鸭,明天送一只给一大爷,感谢他上次帮忙修房顶;另一只留给老太太和孩子们解馋。
"走吧,送你们回去。"王子珩拿起小皮箱,率先走出包间。
秦淮茹抱起己经打哈欠的槐花,棒梗主动拎起两个油纸包。一家人跟着王子珩走出全聚德,在路人惊讶的目光中,走向那辆画着葫芦娃的电动车。
秦京茹熟练地打开车门,先让王子珩坐进副驾驶,然后招呼秦淮茹和孩子们坐后排。槐花一上车就东摸西摸,对座椅上的花纹爱不释手;棒梗则规规矩矩地坐着,只是眼睛不住地往仪表盘上瞟。
"坐稳了。"秦京茹发动车子,心里满是自豪——她可是在给珩爷和堂姐一家当司机呢!
电动车平稳地驶离全聚德,向南锣鼓巷方向开去。槐花趴在车窗上,看着外面飞速后退的街景,兴奋地大叫:"好快啊!比公交车还快!"
秦淮茹这次没拦着女儿,只是温柔地提醒:"别把脑袋伸出去,危险。"
王子珩从后视镜看着这一幕,嘴角微不可地上扬了一下。
车子驶入南锣鼓巷时,引来了一阵骚动。三大爷正蹲在门口修自行车,看见这辆稀奇的车,老花镜都滑到了鼻尖上;二大妈在院里晾衣服,惊得手里的搪瓷盆"咣当"掉在地上;几个半大孩子追着车跑,嘴里喊着"葫芦娃!葫芦娃!"
"到了到了!"槐花指着95号院大门喊道。
秦京茹缓缓停下车,心跳加速——这就是堂姐天天炫耀的城里住处?看起来也不怎么样嘛,比珩爷在秦家村的小院差远了!
秦淮茹抱着睡眼惺忪的槐花下车,棒梗拎着两只烤鸭跟在后面。她转身对着车里的王子珩感激地说:"王特派员,今天真是太谢谢您了。"
王子珩微微点头:他指了指95号院隔壁那个不起眼的院门,"有事可以来找京茹。"
秦淮茹这才恍然大悟——原来王特派员对京茹这丫头这么看重?都能替她做主了?她忍不住多看了堂妹两眼,只见秦京茹脸蛋红扑扑的,眼睛里满是骄傲。
"淮茹姐,我们先走了。"秦京茹冲堂姐眨眨眼,"改天再来看你和孩子们。"
看着葫芦娃电动车缓缓驶向隔壁院门,秦淮茹站在原地,久久不能回神。她低头看看怀里昏昏欲睡的槐花,再看看棒梗手里提着的两只烤鸭,突然觉得,自己这个堂妹,怕是要飞上枝头变凤凰了...